Las enfermedades transmitidas por garrapatas representan un desafío creciente para las autoridades sanitarias, especialmente porque algunas de ellas pueden confundirse con infecciones más comunes y retrasar su diagnóstico.

Entre estas se encuentra el virus Bourbon, una enfermedad poco frecuente que no cuenta con vacuna, tratamiento específico ni una prueba comercial para su detección, lo que dificulta su identificación temprana y aumenta la preocupación de los especialistas.

Las autoridades sanitarias confirmaron el primer caso del virus Bourbon en el estado de Nueva York, Estados Unidos. El paciente, un hombre de 67 años de edad del condado de Suffolk, contrajo la infección tras la picadura de dos garrapatas estrella solitaria mientras hacía labores al aire libre.

Aunque logró recuperarse después de permanecer cinco días hospitalizado, el caso alertó a las entidades de salud por el potencial de expansión de este virus hacia nuevas zonas del país.

De acuerdo con los reportes médicos, el hombre fue infectado en 2021, pero el diagnóstico solo pudo confirmarse cinco años después mediante pruebas especializadas. Inicialmente recibió tratamiento para la enfermedad de Lyme, ya que ambas patologías comparten síntomas como fiebre, erupciones en la piel, dolor de cabeza, fatiga, dolores musculares, náuseas, vómitos y sudores nocturnos.

El virus Bourbon fue identificado por primera vez en 2014 en el condado de Bourbon, Kansas, del cual tomó su nombre. Desde entonces se han documentado muy pocos casos en Estados Unidos, principalmente en Kansas, Missouri y Oklahoma, por lo que la confirmación del primer contagio en Nueva York ha despertado inquietud entre la comunidad científica.

Según especialistas, la enfermedad podría estar más extendida de lo que reflejan las cifras actuales debido a la dificultad para diagnosticarla.

Los expertos también advierten que la expansión geográfica de la garrapata estrella solitaria —favorecida por inviernos más cálidos y el aumento de la población de ciervos, uno de sus principales hospedadores— podría incrementar el riesgo de exposición en regiones donde antes no era habitual encontrar este artrópodo.

Como medida de prevención, recomiendan usar repelentes, vestir ropa de manga larga y revisar la piel después de hacer actividades en áreas boscosas o con vegetación abundante.

*El procedimiento, un sleeve gástrico para tratar la obesidad, fue dirigido por un cirujano desde el Hospital Internacional de Colombia, en Piedecuesta, Santander, mientras el paciente se encontraba en la India.

Fue el médico Sudhir Srivastava y cirujano cardíaco robótico de renombre mundial, quien desde el Hospital Internacional de Colombia (HIC), ubicado en Piedecuesta, realizó con éxito una cirugía a un paciente que se encontraba en la ciudad de Indore, India, en un procedimiento realizado a través de una sala de cirugía virtual con ayuda del robot Mantra 3 y separado por cerca de 25.000 kilómetros de distancia en señal satelital y 15.000 kilómetros lineal, entre ambas ciudades.

De acuerdo con la información entregada por el equipo médico, se trata de la cirugía transcontinental realizada a la mayor distancia registrada mediante conexión por internet, un hito que demuestra el alcance de la telecirugía y las nuevas tecnologías aplicadas a la medicina.

El procedimiento correspondió a un sleeve gástrico, una intervención utilizada para el tratamiento de pacientes con obesidad. Mientras el paciente permanecía en un quirófano en India, el especialista lideró la cirugía desde el Hospital Internacional de Colombia, en Santander, utilizando una plataforma de cirugía virtual.

La intervención quirúrgica concluyó con éxito, según confirmó el equipo médico una vez finalizado el procedimiento.

Este avance representa un nuevo paso en la aplicación de la tecnología para la atención en salud, al permitir que especialistas puedan intervenir procedimientos quirúrgicos en otros países sin necesidad de desplazarse físicamente.

Después de años de investigación, la Universidad de Antioquia se convirtió en la primera entidad pública del país en fabricar de forma industrial la cloroquina, un medicamento esencial contra la malaria que hasta ahora dependía completamente de la importación.

La Universidad de Antioquia logró, este 16 de julio, entregar el primer lote de cloroquina, medicamento esencial para combatir la malaria. La Planta de Medicamentos Esenciales de la UdeA hizo la entrega a la Organización Panamericana de la Salud (OPS) —la oficina de la Organización Mundial de la Salud— de 1.700.000 tabletas del fármaco, convirtiéndose en la primera productora pública del país de este medicamento, cuyo suministro había dependido hasta ahora exclusivamente de la importación.

”Ya logramos el último paso de la cadena, que es llevar la producción industrial de este medicamento y entregarle hoy a la OPS el primer lote industrial de 1.700.000 tabletas de cloroquina, para que la OPS, mediante su fondo estratégico, haga la distribución en el país en aquellos territorios que necesitan el medicamento”, explicó Wber Ríos Ortiz, decano de la Facultad de Ciencias Farmacéuticas y Alimentarias de la UdeA.

Explica, también, que este proyecto estratégico de producción de medicamentos no se piensa solo para Colombia, sino para Latinoamérica y el mundo. Es por esto que la OPS es un actor determinante para este objetivo.

El proceso de la cloroquina

El camino no fue corto. En junio de 2025, la UdeA recibió el registro Invima que autorizó a la Planta de Producción de Medicamentos Esenciales a fabricar de manera industrial la cloroquina.

“Es la primera vez en Colombia que una planta de producción de medicamentos pública, adscrita a una universidad también pública, recibe un registro sanitario para la producción de un medicamento esencial”, señaló Ríos Ortiz en ese momento.

Ese hito se enmarca en un convenio firmado entre la UdeA, el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación y el Ministerio de Salud y Protección Social para desarrollar cuatro medicamentos estratégicos enfocados en enfermedades huérfanas y desatendidas.

La cloroquina fue la primera en completar todas las etapas del proceso —investigación, desarrollo, producción de lotes piloto y estudios de estabilidad— y obtener la certificación del Invima. A ese convenio se sumó, además, uno adicional para el desarrollo del dolutegravir triconjugado contra el VIH, que también están avanzando.