*Los equipos del Ejército están preparados para operaciones de búsqueda y rescate en estructuras colapsadas y cuentan con herramientas especializadas.

El Ejército Nacional puso en alistamiento cinco pelotones de soldados rescatistas para ser desplegados en las zonas afectadas por el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió este lunes 10 de agosto buena parte del país y cuyo epicentro fue localizado en San José del Palmar, Chocó.

Los equipos están preparados para operaciones de búsqueda y rescate en estructuras colapsadas y cuentan con herramientas especializadas, equipos tecnológicos y binomios caninos entrenados para localizar personas entre los escombros.

Las imágenes conocidas muestran a los militares concentrados con camillas, equipos de extracción, plantas eléctricas, herramientas y perros de búsqueda, a la espera de instrucciones para movilizarse hacia los puntos de mayor afectación.

Se conoció que el fuerte movimiento telúrico provocó afectaciones en instalaciones militares del Valle del Cauca, particularmente en unidades ubicadas en Cali y Buenaventura. Se adelantan inspecciones para establecer la magnitud de los daños y determinar las condiciones de seguridad de las estructuras. En las imágenes conocidas también se observa personal militar adoptando medidas de protección durante el sismo.

La emergencia se concentra especialmente en el occidente del país, donde se han reportado colapsos y daños severos en edificaciones, además de afectaciones en Cali, Chocó y otros puntos del territorio nacional.

Los cinco pelotones permanecen en alistamiento mientras las autoridades consolidan el balance de daños y determinan los lugares hacia los que serán enviados los soldados rescatistas.

El volcán Puracé, situado en el departamento del Cauca, y que desde finales del mes pasado está en alerta naranja por riesgo de una erupción, hizo este lunes una emisión de cenizas y gases en coincidencia con el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió al país y que deja más de 20 muertos.

Según el Servicio Geológico Colombiano (SGC), el Puracé, que hace parte de la cadena volcánica de Los Coconucos, continúa con un aumento de energía sísmica y de la temperatura de las emisiones de ceniza y de gases como dióxido de azufre y dióxido de carbono.

Esa situación llevó a la Aeronáutica Civil (Aerocivil) a ordenar el cierre temporal del aeropuerto Guillermo León Valencia, de Popayán, capital del Cauca, por el riesgo que suponen la ceniza y los gases para la navegación aérea.

«Informamos que las operaciones aéreas en el Aeropuerto de Popayán se encuentran suspendidas temporalmente debido a presencia de ceniza del volcán Puracé reportada por el Servicio Geológico Colombiano», indicó la Aerocivil en un comunicado.

El cierre del aeropuerto de Popayán se suma al de otras siete terminales aéreas que sufrieron daños en su estructura por el terremoto de este lunes en Colombia: Cali, Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura.

El Servicio Geológico descartó que la emisión de ceniza del volcán Puracé tenga relación directa con el terremoto, cuyo epicentro fue en el departamento del Chocó, en la región del Pacífico, pues explicó que son fenómenos naturales independientes.

El Puracé está ubicado a 27 kilómetros de Popayán y es uno de los 15 conos que conforman la cadena volcánica de los Coconucos. Su última erupción de magnitud considerable ocurrió en marzo de 1977, aunque desde 2021 viene presentando cambios paulatinos en su actividad.

*En el Puesto de Mando Unificado acaban de aprobar la declaratoria de desastre de carácter nacional, ante la emergencia por el terremoto de 7.4 en el país.

El Gobierno Nacional declaró este lunes 10 de agosto de 2026 la situación de desastre nacional ante la magnitud de la emergencia ocasionada por el terremoto con epicentro en Chocó, que deja más de 70 personas fallecidas en el país.

Desde la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), se adelanta una reunión del Comité Nacional para el Manejo de Desastres. Allí, el presidente Abelardo de la Espriella y su gabinete ministerial votaron positivo a esta medida.

Está por definirse cuáles serán los ministros encargados de coordinar la estrategia para atender la crisis en las diferentes regiones del país.

Esta declaratoria, fundamentada bajo los parámetros de la Ley 1523 de 2012, faculta al Estado para activar de manera excepcional mecanismos técnicos, administrativos, presupuestales y jurídicos especiales indispensables para atender de forma inmediata la emergencia y proceder con la posterior recuperación de las zonas afectadas.

Balance de víctimas y departamentos más afectados

De acuerdo con el reporte oficial consolidado con corte a las 11:30 a. m., la cifra preliminar de víctimas mortales asciende a 71 personas fallecidas en el país. Las mayores afectaciones humanas y estructurales se concentran en tres departamentos principales.

Risaralda (40 fallecidos): Es la zona con el mayor número de decesos registrados hasta el momento. Pereira y su área metropolitana reportan un panorama sumamente complejo con colapsos estructurales, daños severos en viviendas e interrupciones críticas en los servicios de energía y telecomunicaciones.

Valle del Cauca (27 fallecidos): La emergencia se concentra con especial fuerza en diversos municipios de la región y en Cali, donde los equipos de emergencia avanzan contra el reloj en operaciones de búsqueda y rescate dentro de las estructuras colapsadas donde aún permanecen personas atrapadas.

Chocó (4 fallecidos): En el departamento donde se localizó el epicentro, se confirman preliminarmente cuatro decesos.

En su capital, Quibdó, el balance técnico detalla además 37 heridos y 3 personas desaparecidas, sumado a la destrucción parcial y total de edificaciones en múltiples sectores.

De la totalidad de los decesos reportados a nivel nacional, 29 víctimas corresponden a ciudades capitales, siendo Pereira, Cali, Manizales, Quibdó y Armenia catalogadas en situación crítica.

Severo impacto en la infraestructura de las ciudades

La devastación del sismo no se ha limitado al colapso de viviendas. Los reportes consolidados por la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales) evidencian graves daños en la infraestructura estratégica para la operación urbana.

Entre los incidentes prioritarios se registran la suspensión de operaciones aeroportuarias, afectaciones en la infraestructura de varios hospitales, caídas en las redes de servicios públicos de energía y telecomunicaciones, daños estructurales en el sistema de transporte masivo MIO de Cali e interrupciones en el acueducto de la ciudad de Armenia.

Ante este escenario, la prioridad absoluta de los organismos de socorro continúa concentrada en la búsqueda y rescate de sobrevivientes, la estabilización de los heridos, la evaluación técnica de edificaciones y el restablecimiento rápido de los servicios públicos esenciales.

Solidaridad interinstitucional y rescate activo

Para coordinar la respuesta nacional, se instaló el Comité Extraordinario para el Manejo de Desastres, liderado por el presidente Abelardo De La Espriella junto a Asocapitales, ministerios, fuerzas militares y organismos de socorro.

El espacio busca determinar de primera mano las necesidades más urgentes y agilizar el despliegue de personal y recursos.

Como muestra de apoyo inmediato, el alcalde de Bogotá y presidente de Asocapitales, Carlos Fernando Galán, confirmó que la capital no reporta daños de gravedad y puso todas sus capacidades operativas al servicio del país.